För första gången har det prövats om kulturarvsförstörelse är krigsbrott och tisdagen den 27 september föll domen. Straffet blev 9 års fängelse för förstörelse av kulturarvshistoriska och kulturella monument i Timbuktu, Mali. Därmed betraktas kulturarvsförstörelse som krigsbrott.
Domen blir prejudicerande vilket kan ha en avskräckande effekt på framtida förstörelser av kulturarv menar Svenska Unescorådets generalsekreterare Mats Djurberg.

– Det är en oerhört viktigt och unik dom. Det är första gången man fastställer kulturarvets betydelse för människor och att förstörelse av kulturarv är en del av krigsföringen i konflikter, säger han.

Den som döms för brottet är maliske jihadisten Ahmad al-Faqi al Mahdi, ledaren för Ansar Dine, en tuareg-grupp som kontrollerade öknen i norra Mali tillsammans med al-Quida-stridande under 2012. Han har erkänt brottet och riskerade att dömas till 30 års fängelse för krigsbrott.

– Domen är ett tydligt utslag för att man förstår att normer måste sättas och att man begriper komplexiteten i krig, säger Mats Djurberg.

Rättegången hölls i Internationella brottsmålsdomstolen, ICC, i Haag.

Flera medier har uppmärksammat domen, bland annat Svenska Dagbladet, Sveriges radios Kulturnytt och BBC.

Här kan finns en sammanfattning av domen och här kan du läsa mer på Internationella brottsmålsdomstolens hemsida.

I dag den 23 september hölls en ceremoni där Världskulturmuseerna blir en partner till Unescos #Unite4hertiage-kampanj som vill fira och slå vakt om kulturarv och kulturell mångfald världen över. Vid ceremonin deltog bland annat Unescos vice generaldirektör Getachew Engida och stabschef för Världskulturmuseerna Karl Magnusson.

I Världskulturmuseerna ingår fyra museer: Etnografiska museet, Medelhavsmuseet, Östasiatiska museet och Världskulturmuseet.

– IS medvetna förstörelse av kulturarvet i Syrien och Irak handlar om att kontrollera historien och därmed framtida historieskrivning. Att förstöra kulturarvet är att beröva människor sin historia och identitet. Det är därför mycket glädjande att Världskulturmuseerna nu blir den första svenska partner till #Unite4heritage – kampanjen, säger Mats Djurberg, generalsekreterare, Svenska Unescorådet

Kampanjen #Unite4heritage startades som en reaktion mot förstörelsen av kulturarv och världsarv i Syrien och Irak och de kränkningar av mänskliga- och kulturella rättigheter och kulturell mångfald det innebär. Den är också en reaktion mot den omfattande illegala handeln med kulturföremål som följer i dess spår och som är en viktig inkomstkälla för extremistgrupper.

#Unite4Heritage vill möta proganada från extremistgrupper med budskap om enighet, sammanhållning, tolerans och solidaritet. Kampanjen visar att mångfald har och alltid kommer att vara en styrka i samhället och att för att bygga fred behöver vi försvara och fortsätta bygga på den tolerans och det mångfald som finns i dag.

I regeringens nya budgetproposition föreslås också att Världskulturmuseerna ska få 1,3 miljoner kronor för att utveckla ett långsiktigt arbete som skyddar hotat kulturarv i bland annat Syrien och Irak. Världskulturmuseerna skulle då fungera som ett centrum för kompetensutveckling och samarbete med andra delar av det offentliga Sverige.

– Det är mycket glädjande att regeringen vill satsa extra på kulturarvsfrågorna. Världskulturmuseerna har både stor kunskap och upparbetade kontakter med andra aktörer för att jobba med världens kulturarv, och med dessa extra medel kan vi ta arbetet till nästa nivå, säger Karl Magnusson, stabschef Karl Magnusson i ett pressmeddelande.

Ceremonin hölls på Världskulturmuseet i Göteborg.

Läs mer om #Unite4heritage här.

Den 22-25 september är det dags för årets upplaga av Bok- och biblioteksmässan. Temat för i år är yttrandefrihet, ett ämne som går hand i hand med att den svenska tryckfrihetsförordningen firar 250 år i december. Frågor som kommer lyftas är bland annat vilka utmaningar och hot står det fria ordet inför i Sverige och världen i dag, vem får delta i det offentliga samtalet och vad kan vi lära av historien?

Unescos vice generaldirektör Getachew Engida inviger mässan tillsammans med kultur- och demokratiminister Alice Bah Kuhnke och bokmässans vd Maria Källsson. Under invigningen kommer musik framföras av den egyptiske protestsångaren Ramy Essam som var en av förgrundsgestalterna under revolutionen i Egypten. I dag är han fristadsmusiker i Malmö.

Vice generaldirektör Engida kommer också delta på ett flertal seminarier som kretsar kring yttrandefrihet, ett av dem har temat ”Att skriva under hot”. Där kommer Getachew Engida, tillsammans med en författare och en poet som fått skydd i Sverige, att diskutera hur verkligheten ser ut för författare och konstnärer i länder där yttrandefriheten är satt under stark press och vad ett land som Sverige kan göra för att stärka yttrandefriheten.

Under bokmässan kommer även andra förföljda författare, konstnärer och musiker som fått skydd i Sverige och Norge finnas på plats för att berätta sin historia.

Läs mer om temat yttrandefrihet och vad mer som händer under dagarna på bokmässans hemsida.