Illegal handel med kulturföremål har ökat de senaste åren. Världsarv av oskattbart värde har förstörts och skingrats i samband med krigshandlingar i Syrien och Irak.
Kulturarvsbevarande och Unescos arbete
Unesco är det FN-organ som ansvarar för kultur. Skydd och bevarande av kulturarv är en viktig del av Unescos arbete. Till grund för arbetet ligger fem konventioner (se nedan). Konventionerna är viktiga byggstenar i det internationella samarbetet. 
Kulturarvsförstörelse i Palmyra, Syrien.
#Unite4heritage
För att visa att kulturbevarande är betydelsefullt för att förstå samhället och historien startade Unesco kampanjen #Unite4heritage.
En bred folklig förankring är central för att motivera och finansiera restaurering av kulturarv som skadats. Utan stark förankring och vilja att finansiera kulturarv blir bevarandet aldrig långsiktigt och hållbart. Läs mer om kampanjen här.
FN-resolution 2199, från 2015
12 februari 2015 antog FN:s säkerhetsråd resolution 2199. Resolutionen slår fast att medlemsländer ansvarar att vidta åtgärder och förhindra illegal handeln av kulturföremål och kulturarvsförstörelse. Vidare ska länderna rapportera hur de arbetar med att stoppa handel med stulna kulturföremål.
Resolution 2199 fastställer Interpols roll för att uppmärksamma den illegala handeln globalt. Interpol har tagit fram röda listan med information om stulna konst- och kulturföremål. Listan kan användas av privatpersoner, myndigheter och konstmarknadsaktörer för att identifiera eventuell olaglig aktivitet kring kulturföremål.
Relevanta konventioner
- Konventionen om skydd för och främjandet av mångfald av kulturyttringar (Convention on the Promotion of the Diversity of Cultural Expressions)
- Världsarvskonventionen (Convention Concerning the Protection of the World Cultural and Natural Heritage)
- Konvention om att trygga det immateriella kulturarvet (Convention on the Safeguarding of the Intangible Cultural Heritage)
- Haagkonventionen om skydd för kulturegendom i händelse av väpnad konflikt (1954) och dess två protokoll (1954 och 1999)
- Unescos konvention om åtgärder för att förbjuda och förhindra olovlig införsel, utförsel och överlåtelse av äganderätten till kulturegendom (1970)