Under torsdagen 30 mars offentliggjorde Unesco att 2017 års World Press Freedom Prize tilldelas journalisten och den svenske medborgaren Dawit Isaak. Han sitter sedan 2001 fängslad i Eritrea utan rättegång.
Prisets jury, som består av internationella medieexperter, rekommenderade enhälligt Isaak som vinnare av priset för att uppmärksamma hans mod och motståndskraft samt stora engagemang för pressfrihet. Ordförande i juryn är Sveriges Radios VD Cilla Benkö, som kommenterar utnämningen av Isaak:
“Dawit Isaak joins a long list of courageous journalists who have persevered to shed light in the dark spaces; keeping their communities informed against all odds.”
Priset delas ut på Unescos pressfrihetsdag den 3 maj i Jakarta. Unescos generaldirektör Irina Bokova, som uttryckt sitt stöd för utnämningen av Dawit Isaak, kommer att närvara vid ceremonin.
Om Dawit Isaak
Dawit Isaak föddes 1964 i Eritrea. Under konflikterna i samband med Eritreas kamp för självständighet från Etiopien flyr Isaak till Sverige, och blir svensk medborgare 1992. Ett år senare blir Eritrea självständigt, och Isaak åker till huvudstaden Asmara. Under resten av 90-talet bor Isaak i Eritrea där han är med och grundar landets första oberoende tidning, Setit.
Han kommer tillbaka till Sverige i början av 2000-talet för att strax därefter återvända till Eritrea. Där har en grupp ministrar och politiker, som kallas 15-gruppen, börjat rikta kritik mot president Isaias Afewerki. De skriver brev där de lovar att val ska hållas och konstitutionen införas. Isaak skriver om breven i sin tidning.
Den 23 september 2001 arresteras Isaak av säkerhetspoliser i sitt hem. Han hålls fången utan rättegång till 2005, då han släpps för att en dag senare återigen bli arresterad. Sedan dess sitter han fängslad, fortfarande utan rättegång.
Om Unescos pressfrihetspris
Unescos pressfrihetspris, UNESCO/Guillermo Cano World Press Freedom Prize, tilldelas en individ eller organisation som gjort en framstående insats för försvar och främjande av pressfrihet, i synnerhet när det har skett trots fara. Priset instiftades till minne av den colombianske journalisten Guillermo Cano Isaza som mördades 1986 utanför kontoret till den tidning där han arbetade.